通货膨胀是商品和服务总体价格水平随时间持续上升、导致购买力下降的现象。大多数主要央行以年通胀率2%为目标，作为价格稳定和经济增长之间的最佳平衡。
通胀类型
- 需求拉动型: 过多资金追逐过少商品（如COVID后刺激热潮）
- 成本推动型: 生产成本上升传导给消费者（如1970年代石油危机）
- 工资-价格螺旋: 工人要求加薪→企业提价→工人要求更高薪资
- 缩水通胀（Shrinkflation）: 价格不变但分量减少
主要测量指标
美国主要使用CPI（BLS）、PCE物价指数（BEA）和GDP平减指数。核心指标（剔除食品和能源）是政策制定者偏好的趋势分析工具。
历史事件
- 大通胀（1965-1982）: 1980年3月CPI达14.8%峰值，由石油危机、越战支出和宽松货币政策推动。沃尔克将利率提至20%遏制了通胀
- 大缓和（1984-2019）: 通胀平均2.5%，央行信誉锚定预期
- COVID后飙升（2021-2023）: 2022年6月CPI达9.1%，由供应链中断、5.2万亿财政刺激和能源价格飙升推动
为什么是2%？
2%目标由新西兰央行在1990年首创，此后成为全球标准。美联储于2012年1月正式采用。